“驾~……哦……啰啰啰……”

    小镇边的官道上，一行约有十辆马车的车队正缓缓驶来。

    “驾，驾……吁……”迎面，一匹快马疾速而来扬起阵阵尘土。

    骑在马上的是一位虬髯大汉，此人姓刘，单名一个洪字，乃是安阳城“安远镖局”的新晋镖头，听说与总镖头还有点亲属关系，使得一手好刀，在江湖上颇有名气。

    快马在接近第二辆马车的时候猛地调转马头，与马车边一位骑马的背枪壮汉并行：“李管事，前方再有十里地就是泯江码头了，看这天色估摸着还有一夜的水路要赶。”

    背枪壮汉李硕冲他抱拳示意：“有劳了。”

    这一路上，刘洪鞍前马后打点，着实费了不少心力，虽说这人年纪大了些，但在镖局里却是个新人，正因如此，他才将前哨的苦差事一力承担了下来。

    待刘洪策马走远，马车车窗内传出一个中年人的声音：“贤弟，我们这是到泯州了吗？”

    “大哥，尚未进泯州地界，前方要到泯江了，我们要改走水路，亲眷里没多少坐过船的，我想在登船前打尖用膳，省得他们在船上晃晕了头，饿着肚子却吃不下饭。”

    中年人点头：“正当如此。”

    车内中年人名为陆允，乃司延国平康三年进士，候缺五年，终于得了个泯州吴县长吏。

    陆家祖上以经营药材为生，在安阳城也算得上殷实人家，奈何三代单传，人丁稀薄，祖业未能光大。

    赴任在即，陆允变卖了祖传基业，携妻儿家眷前往。

    那壮汉李硕名义上是陆府的管事，实则为陆允的结拜兄弟，在江湖上有着“双枪将”的名头，多年前，因负伤被陆允所救，一为报恩，二来敬兄长抱负、仰其远志，认定此人绝非池中之物，于是追随了兄长，至今，已有近二十个年头了。

    此番赶赴泯洲，陆允已是带上了全部家当，这才请了安阳城内最负盛名的安远镖局沿途护送，队伍中除了随行的镖局七人外，再有几位车把式；其余的俱是二人亲眷和陆府的女婢以及原药铺的伙计。

    车队中第一辆马车是安远镖局的旗车，上面插了安远镖局的杏黄彩旗，车上两名趟子手安坐如山，其余镖师则骑着快马轮流探路打点。

    第二辆马车是陆允的专座，里面都是一些重要的物件，如任命文书、印玺，乌纱等，然而车厢内有一件东西却被陆允格外珍视，一直被他握在掌心不曾放下。

    这是一个仅有寸余方圆的玉盒，盒内似是装了一团烈火，一缕缕红色的微芒正透过玉盒溢散出来，将这个原本白玉制成的盒子晕染成一团火红。

    车队在泯江边的码头停下。

    码头边一家简陋的食肆内，陆允刚刚落座，一位腰间插着一柄匕首，年约十三四岁的少年从后面的马车上跳下，快步跑到李硕身边接过了李硕手里牵着的马：“爹，把黑风给我，我坐在车上三条腿都给颠麻了。”

    李硕轻踢了他一脚：“哪里学来的混账话，到了吴县后，见了其他叔伯说话注意点，我可丢不起这个人。”说着还是将马缰交给了他。

    少年跨步上马，嘴里嘟囔了一句：“我晓得了。”

    少年是李硕的儿子——李九言。

    陆允见这位侄儿饭也不吃，要骑马去玩，心下羡慕年轻人有这般的活力，脸上露出微笑。

    旋即他又想起了什么：“九言，你哥哥呢，怎么不见他下来？”

    李九言一拉马缰，马儿掉了个头：“大伯，大哥还在车里看书呢，他都看了两个时辰啦，驾……”李九言说着，双腿一夹马腹，大黑马撒开步子在泯江边遛起弯来。

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