洪羲八年，南荒群山之中，征南大军营地。

    八月酷热，午后阵雨，绵延数里的营地潮湿泥泞，炎热憋闷，士兵战马苦不堪言。

    帅帐的帘门是敞着的，正北主位上坐着一位面目俊朗，金冠束发的年轻男子，其右手边是一众戎装武将，左手边则是十几位身着各色法袍的随军巫师，帐内传出的激烈争吵说明此番议事的气氛很不融洽。

    西侧一名身形高大的武将愤然离座，暴跳如雷，“放屁！谁他娘的贻误战机？粮草呐？没粮草怎么打仗，我们在前面流血拼命，你们在后头把持着粮草掐我们的脖子，这是人干的事儿吗？”

    东侧一名蓝袍巫师歪头斜视，“姚北麟，你把话说清楚，谁掐你们的脖子了？”

    “你们！”姚北麟怒目圆睁，“荆州分明备有大批的军粮，你们发运一次却只给七天的量，南面的九曲山绵延数百里，我们现在是孤军深入，只有七天的粮草谁敢发兵？”

    蓝袍巫师立刻反唇相讥，“有什么不敢的？正因为大军是孤军深入，你们才更应该轻装上阵，速战速决。后续粮草你们不用担心，我们能及时供给。”

    西侧一名年轻女将撇嘴冷笑，“姜召祭师所言极是，后续粮草我们的确不用担心，大不了再杀一百匹战马呗。”

    蓝袍巫师闻言大窘尴尬，其下首的一名红袍巫师随即接话，“上个月粮队自莽山遇袭怨不得我们，谁能想到你们除恶不尽，留下了那么多蛮人余孽？”

    “我们是平叛讨逆，不是滥杀无辜，”姚北麟怒目相向，“况且烧毁粮草的也并不是我们放过的老弱妇孺，而是自东山绕过去的蛮族精锐。”

    “不要顾左右而言他，”有巫师开腔，“眼下朝野多有非议，只道南征迟迟无果乃是王爷有心养匪自重，把持兵权。为免积非成是，三人成虎，还请王爷早些发兵与蛮人主力决战，以明忠心，以靖浮言。”

    此人言罢，坐在正北主位的年轻人眉头微皱不曾接话，但姚北麟等一众武将却是怒发冲冠，一名身形瘦小的武将率先开口，“有人质疑便要自证清白？外面还有传言你们假传神谕，祸乱军政呢，为明忠心，为靖浮言，你们可否先行回朝，不再左右南征军事？”

    “我们奉旨监军，岂有中途撤回之理，”有巫师冷哼，“况且若无我们随军同行，你们如何克制南荒这遍地的妖邪精怪？”

    一名独眼武将高声说道，“此番南征遭遇妖邪无数，有多少是你们降服的？又有多少是你们打杀的？临阵畏缩，事后抢功，何其无耻？”

    独眼武将的这番话令对面的一众巫师勃然变色，那名为姜召的巫师法杖拄地，厉声喝问，“任乾阳，你说什么？！”

    “我说你们厚颜无耻。”独眼武将一字一句。

    姜召愤然离座，法杖前伸，“你真以为我不敢杀你？”

    后者拍案而起，拔刀出鞘，“你真以为我杀不了你？”

    双方众人见状纷纷起身离座，亮出兵刃法杖，呼喝对骂，混战一触即发。

    即便到得这般关头，坐在正北主位的年轻人仍然不曾开口，而坐在东侧首位的紫袍巫师亦是面色阴沉，一言不发。

    明眼人一眼便能看出双方积怨已久，类似的争吵已经不是头一次了，双方为首之人之所以皆不喝止自己的属下，乃是因为争吵之时谁先缓和退让，谁便显得理亏心虚。

    就在双方越骂越难听，随时可能刀兵相见之际，营地上空突然传来了一阵惊慌尖利的禽鸟叫声。

    南荒山中多有禽鸟，这声鸟叫并未引起众人的注意，但那正北主位的年轻男子却是闻声色变，急忙离座起身，快步出帐。

    众人不明所以，眼见年轻男子面色凝重，急忙停止聒噪，紧随而出。

    此时天上仍在下着小雨，视物受限，众人举头凝望，隐约可以看到一只白头夜枭正在高处振翅西去。

    白头夜枭在南荒很是常见，翼展五尺有余，身

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