第122节屈打成招（4）

    除此以外，汪辉祖还有许多真正便民的惠政。为民造福最深的一件事，是让宁远百姓由淮盐改食粤盐。盐商纳税取得专卖权，行销地区，有严格的规定，宁远定例食用淮盐，由两淮贯下江——长江流过安徽的一段，经江西到湘南九嶷山北的宁远，千里迢迢，运费越过盐价不知多少倍？因此，宁远多吃近在咫尺的广东私盐，几乎家家如此，无足为奇。

    但是贩私盐、买私盐都是犯法的，盐政衙门专有缉私的营伍，经常派出兵去抓私盐。俗语说的是‘私盐越禁越好卖‘，因为每当缉私的风声紧急时，盐价就会大涨，‘羊毛出在羊身上‘，私盐贩子的损失，到头来都加在用户身上。汪辉祖博咨周访，觉老百姓并不是想捡便宜，而是两淮来的官盐，贵得吃不起。其实，宁远百姓买私盐的钱，比广东百姓买本省官盐的钱还要出得多。

    于是他亲自拟了公文，呈请上官，说‘私不可纵，而食淡可虞，请改淮引为粤引’。公文报出，还未得到答复，他就出了一张告示：民间每户存盐不及十斤者暂不罚。这是因为缉私的兵丁，sao扰过甚，所以作此权宜之计。缉私营因为他断了他们的‘财路’，大为愤怒，向总督衙门告了他一状。湖广总督是状元出身，爱才下土的毕沅，不理缉私营的讦告，下令支持汪辉祖的做法，凡是为了食用而零星购进的粤盐，一律不禁。

    汪辉祖做过两部书，一部叫做《学治臆说》，一部叫做《佐治药言》，都是服官游幕，阅历有得的真心话。特别是《佐治药言》，当朱光第做幕友的时候，就奉为圭臬，他治狱平直，尤善于治盗，在京山县当地极受百姓爱戴。

    接到武昌府转来的公事，朱光第入眼就知道这件案子，非同可。王树汶临刑鸣冤的奇事，已经通省皆知，朱光第心想：胡体安既有那样的神通，能够层层打通关节，以假作真，自然也会知道王树汶所供的真情，可能先下手为强，将王季福骗走藏匿，变成无可对证。或者，本县的胥吏，亦受了他的嘱托，风声一露，先自通风报信，等自己下令传王季福到案时，已是慢了一步。

    因此，他不动声色，只传谕出巡。这是常有之举，差役都不以为意。朱光第对当地的地理很熟悉，到了西乡，在一座关帝庙，召集当地父老谈话，垂询地方情形。谈到一半，忽然问道：“有个叫王季福的人，可在这里？”

    “请问大老爷，”有人问道：“不知是那个王季福？”

    “必是问的王老师。”另一个人接口。

    原来京山县有两个王季福，一个务农，就是王树汶的父亲，一个却是教蒙童为生的塾师，在村外土地庙设帐。照理，乡下凡有红白喜事，卖田置产，诉讼纠纷，旁及迎神报赛，只要是动到笔，或者与公众有关，必须出个主意的事，都要请教塾师，而况象这样县大老爷下乡的大举动，更非由塾师来相陪不可。因此，这个人猜想，必是因为垫师不曾露面，县官不解，所以动问。

    “回大老爷的话，王老师今天恰好到前村替人看病去了。”先前答话的那人，看一看天色说：“也好回来了，等我马上派人去看。”

    朱光第当然听懂了，心想，这倒误会得好，便点点头说：“如果王老师回来了，便请了来叙话。”然后又装做好奇似地问道：“另一个王季福是什么人？”

    “种庄稼的，就住在溪那头，王家村。是个安分良民。唉不想……。”说到这里，有人连连咳嗽，那人会意，便不作声了。

    朱光第自也会意，装傻不响。谈过几句闲话，将手一招，他那心腹跟班便走了来听候差遣。

    “带几个人过溪，到王家村去。”朱光第贴着他的耳朵说：“好好找了来，不准用强。”

    那跟班应声：“是”悄悄退了下去，悄悄带着差人到王家村去找王季福。

    不过半个时辰的工夫，两个王季福先后都到了。先到的是王老师，是个秀才，长揖不跪，满口‘老公祖’长，‘老公祖’短，极其巴结。朱光第也按照敬重衣冠中人的礼数，以‘

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